Blockpuzzle-Strategie: das Feld offen halten

Halten Sie jederzeit ein 3×3-Quadrat leerer Felder frei. Diese eine Regel schlägt jede Tippliste, denn die größte Figur passt in den meisten Blockpuzzles in einen 3×3-Platzbedarf. Solange dieses Quadrat existiert, können Sie alles unterbringen, was kommt; sobald es weg ist, sind Sie eine unglückliche Figur vom Ende entfernt. Alle weiteren Gewohnheiten unten sind Wege, es zu schützen.

Woran Sie tatsächlich scheitern

Eine Blockpuzzle-Partie endet nicht, weil Ihnen das Können ausgeht. Sie endet, weil Sie eine Figur bekommen, die nicht passt, und das ist fast immer die Folge einer Entscheidung, die Sie sechs oder sieben Figuren vorher getroffen haben.

Das gilt für jedes Blockpuzzle, unseres eingeschlossen. Die Mechanik ist alt genug, dass alle Umsetzungen sie teilen, und deshalb lassen sich die Gewohnheiten unten zwischen ihnen übertragen. Der leere Platz auf dem Feld ist von zweierlei Art:

• Nutzbarer Platz — Bereiche, groß genug für die Figuren, die kommen können.
• Toter Platz — einzelne Felder und unhandliche Zwei-Feld-Kerben, umschlossen von belegten Blöcken. Sie sehen weiterhin leer aus. Dort wird nie wieder etwas hineinpassen.

Jede Partie ist eine langsame Umwandlung der ersten Art in die zweite. Verlieren ist bloß der Moment, in dem die Umwandlung abgeschlossen ist. Das ganze Spiel lautet also: Figuren so legen, dass möglichst wenig toter Platz entsteht, und Reihen so auflösen, dass toter Platz wieder nutzbar wird.

Legen Sie an etwas an, nie in die Mitte

Ein einzelner Block im offenen Feld erzeugt an allen vier Seiten unhandliche Kanten. Derselbe Block bündig an einem Rand oder an einem bereits liegenden Block erzeugt sie an einer oder zwei.

In der Praxis:

• Ecken und Ränder zuerst füllen. Sie haben weniger Nachbarn zu verderben.
• Eine zusammenhängende Masse wachsen lassen statt mehrerer kleiner Inseln. Zwei Inseln mit einem Zwei-Feld-Kanal dazwischen haben toten Platz erzeugt, den keine von beiden nutzen kann.
• Die angefangene Reihe fertig machen. Eine zu acht Zehnteln gefüllte Reihe ist eine Reihe, die bald auflöst. Drei jeweils zu einem Drittel gefüllte Reihen sind drei Reihen, die nie auflösen.

Auflösen für Platz, nicht für Punkte

Das ist die Gewohnheit, die eine lange Partie von einer kurzen trennt, und sie läuft der Intuition zuwider, weil die Punktzahl so oder so steigt.

Fragen Sie, was die Auflösung mit dem Feld macht, nicht was sie zahlt:

• Eine Auflösung, die eine Reihe dort leert, wo Sie ohnehin bequem standen, ist wenig wert. Dort hatten Sie Platz.
• Eine, die den Bereich wieder öffnet, der Ihnen ausgeht, sollten Sie sofort nehmen, bei jeder Punktzahl.
• Eine, die Ihnen ein 3×3 zurückgibt, nehmen Sie vor einer größeren dort, wo Sie warten können.

Der Multiplikator ist echt, aber er ist ein Zuschlag auf das Überleben, kein Ersatz dafür. Auf einem Feld mit einer verbliebenen Lücke lassen sich keine Kombos ketten.

Denken Sie ein Fach voraus, nicht eine Figur

Blockmatic teilt drei Figuren auf einmal aus und füllt erst nach, wenn alle drei liegen — die übliche Anordnung im Genre. Das ist keine Zierde, das ist die gesamte taktische Ebene.

Planen Sie die drei zusammen. Die unhandliche Figur zuerst zu legen, solange Sie noch den meisten Platz haben, ist meist richtig; die kleinen finden später schon etwas. Wer die leichte zuerst legt, stellt oft fest, dass für die unhandliche nichts mehr da ist — der Platz, den sie gebraucht hätte, ging an eine Figur, die ihn nicht brauchte.

Dasselbe Prinzip durchzieht Mahjong-Solitär, wo der Fehler darin besteht, das erste freie Paar zu nehmen statt des Paares, das den Rest erreichbar hält. Anderes Feld, gleicher Fehler: den Zug nehmen, der verfügbar ist, statt des Zuges, der Züge verfügbar hält.

Nein, das Spiel hat es nicht auf Sie abgesehen

Es fühlt sich so an, und in Blockmatic wird das Fach aus dem Formenkatalog gezogen, gewichtet nach der Schwierigkeitseinstellung — härter bevorzugt die großen, unhandlichen Formen —, ohne je Ihr Feld anzusehen. Zwei Dinge erzeugen das Gefühl auf ehrliche Weise:

Sie erinnern nur die Figur, die die Partie beendet hat. Die vierzig, die gut passten, haben keine Erinnerung hinterlassen.

Ein enges Feld ist tatsächlich leichter zu töten. Wenn nur ein Bereich eine große Figur aufnehmen kann, kommt eine große Figur mit ihrer üblichen Wahrscheinlichkeit — und beendet nun die Partie. Das Fach hat sich nicht geändert. Ihr Feld schon.

Eine praktische Liste

1. Bevor Sie irgendetwas legen: Suchen Sie Ihren größten leeren Bereich. Das ist Ihr Leben.
2. An Ränder und vorhandene Blöcke legen. Nie ein einzelnes Feld isolieren.
3. Die Auflösung nehmen, die Ihren engsten Bereich wieder öffnet, auch für weniger Punkte.
4. Von den dreien die unhandliche Figur zuerst spielen.
5. Wenn Sie weder ein 3×3 noch eine freie Fünferlinie mehr sehen: aufhören zu bauen und anfangen aufzulösen.

Nichts davon braucht einen Timer, ein Leben-System oder eine Serie — und das gehört gesagt, weil die meisten Blockpuzzles alle drei mitbringen. Was die hinzufügen, ist Druck, schnell zu legen, und schnelles Legen ist die direkte Ursache jedes toten Feldes von oben. Die anderen Knobelspiele, die wir machen, lassen sie aus demselben Grund weg, und was jedes stattdessen kostet, steht in was ein Knobelspiel-Abo wirklich kostet.

Wenn Sie die Gewohnheit üben wollen: Blockmatic ist kostenlos, läuft offline und hat keinen Timer — Sie können also über einer Stellung sitzen und nachdenken, und nur so wird irgendetwas davon automatisch. Es zeigt einen Banner und eine bildschirmfüllende Anzeige zwischen den Runden; ein Einmalkauf entfernt beides, und die Karte sagt das vor der Installation. Die übrigen Knobelspiele stehen auf der Spieleseite, und Midnight Mahjong ist als Nächstes zu lesen, wenn Sie ein Feld mögen, auf dem es um das geht, was Sie aufdecken.