Quanto uma assinatura de jogo de raciocínio custa a você

Um jogo de raciocínio a $4.99 por mês custa cerca de $180 em três anos, e isso supondo que o preço nunca suba. O mesmo jogo vendido uma vez por $2.99 custa $2.99 em três anos, ou em dez. A diferença não é um arredondamento nem questão de gosto: é mais ou menos sessenta vezes, e é o número mais útil de ter na cabeça antes de você atravessar um paredão de pagamento.

Faça a conta com os seus próprios números

Digite o que o jogo à sua frente está pedindo.

Duas coisas as pessoas subestimam. A primeira é por quanto tempo elas ficam com um jogo de que gostam: um quebra-cabeça que você abre na hora de dormir sobrevive a vários celulares. A segunda é que uma cobrança mensal foi desenhada para não ser notada, e é isso que torna a coluna de três anos a coluna honesta.

Os três modelos, e o que cada um cobra

Todo jogo que você instala é um destes. Nenhum deles é grátis.

Gratuito com anúncios. Você paga em atenção e em tempo. O número que importa não é “tem anúncio” e sim com que frequência e por quanto tempo: um anúncio de tela cheia de trinta segundos que não dá para pular, a cada três rodadas de um jogo de dois minutos, custa mais ou menos um sexto do seu tempo de jogo, para sempre.

Gratuito com liberação de compra única. Você joga sem pagar nada, e um único pagamento tira os anúncios ou abre o resto do conteúdo. Uma vez só. É o modelo que a maioria dos jogos de raciocínio que fazemos usa.

Assinatura. Você paga todo mês enquanto tiver o jogo, e deixa de tê-lo no mês em que parar de pagar. Esse é um modelo honesto para um serviço com um custo recorrente por trás: armazenamento, transcrição, qualquer coisa que cobre um servidor por uso. Para um quebra-cabeça cujo conteúdo veio dentro do download, é uma decisão de negócio vestida de produto.

Por que a assinatura apareceu num jogo de raciocínio

Não porque o jogo ficou mais caro de manter. Quase nada num jogo de raciocínio pronto custa alguma coisa ao estúdio por jogador por mês: as fases estão no download, a arte está feita, muitas vezes não existe servidor nenhum.

Ela apareceu por causa do que faz com a linha de receita. Uma liberação de compra única dá ao estúdio um pagamento por jogador, para sempre, o que faz a renda de cada mês depender de achar jogadores novos. Uma assinatura transforma os mesmos jogadores num número que se repete, chegue gente nova ou não. Isso é um negócio genuinamente melhor, e é por isso que tantos jogos pequenos migraram — e explica o formato da migração: o conteúdo que antes vinha na caixa foi para trás do paredão de pagamento, para haver algo pelo qual continuar pagando.

Como saber o que um jogo vai cobrar, antes de instalar

As duas lojas colocam isso na página. É pequeno, e está lá.

Google Play

• Contém anúncios aparece perto do botão de instalar quando o aplicativo exibe anúncios.
• Compras no aplicativo aparece com uma faixa de preço — $0.99 – $9.99 por item — que te diz tanto o teto quanto o preço de entrada.
• A faixa não distingue uma liberação de compra única de uma mensal. Para isso, leia a descrição.

App Store

• Compras no app é listado na página do produto, com os itens mais populares e os preços deles.
• Um nome terminado em Mensal, Anual, Plus ou Pro geralmente é assinatura. Um nome como Remover anúncios ou Liberar todas as fases geralmente não é.
• Gerenciar assinaturas, nos ajustes da sua conta, é a lista oficial do que você está pagando neste momento. Vale ler uma vez por ano.

As mesmas páginas de loja trazem as informações de anúncio e privacidade de que um pai precisa, e funcionam do mesmo jeito. O que conferir antes de instalar um aplicativo infantil passa por elas.

O que fica quando você para de pagar

Esta é a pergunta que a comparação de preços esconde, e vale fazê-la antes do primeiro pagamento em vez de depois do último.

Uma liberação de compra única é sua. Ela fica presa à sua conta na loja, volta num celular novo e, nas duas lojas, pode ser compartilhada com um grupo familiar se o desenvolvedor tiver habilitado isso. Fique dois anos sem abrir o aplicativo, volte, e o conteúdo continua liberado.

Uma assinatura acaba quando os pagamentos acabam. As fases, o saldo de dicas e muitas vezes os temas voltam para trás do paredão no dia em que ela vence. O seu progresso costuma sobreviver, porque fica guardado localmente — mas progresso num conteúdo que você não consegue mais abrir não é lá grande consolo.

Há um terceiro caso que vale nomear: a moeda consumível. Moedas, dicas e vidas são compradas e depois gastas, então não há o que restaurar e não há o que herdar. Um aplicativo cuja faixa de compras vai de menos de um dólar até perto de cem quase sempre está vendendo isso, e é o único modelo em que pagar mais não te aproxima de ser dono de nada.

Duas notas práticas. Um teste gratuito nas duas lojas vira um período pago automaticamente, a menos que você cancele antes do fim, e cancelar na hora ainda te deixa com o tempo que você pagou — não há motivo para esperar. E o preço de uma assinatura pode ser aumentado para quem já é assinante, mediante aviso, e é por isso que a coluna de três anos na calculadora acima é um piso, não uma estimativa.

Uma regra prática que sobrevive ao contato com uma página de loja

Faça uma pergunta: alguém está pagando um custo recorrente por mim?

Armazenamento em nuvem, multiplayer ao vivo, transcrição, qualquer coisa que custe dinheiro ao estúdio toda vez que você usa — a assinatura é o modelo que corresponde ao custo, e um preço único por um serviço sem limite é uma promessa que ninguém consegue cumprir.

Um tabuleiro, um conjunto de peças e seiscentas fases que desceram junto com o aplicativo não têm custo recorrente. Se isso está atrás de uma cobrança mensal, você está alugando algo que já estava pronto antes de você chegar.

Nossos jogos de raciocínio estão na página de Jogos, cada card levando o preço e o comportamento de anúncios antes de você tocar em qualquer coisa — Blockmatic, Midnight Mahjong e Words Attraction entre eles. O raciocínio por trás de colocar isso no card em vez de nas letras miúdas está na página Sobre nós, e é o mesmo raciocínio deste artigo.

Se o jogo é para uma criança e não para você, o que conferir antes de instalar um aplicativo infantil é a versão desta checagem escrita para uma página de loja que você lê por cima do ombro de alguém na hora de dormir.